Lettre à César, roi de Rome

Le Prophète fit porter cette lettre par Dihya ibn Khalîfa Al-Kalby à qui il
donna l’ordre de la remettre au roi de Bosrâ qui lui-même se chargea de la
transmettre à l’empereur d’Orient. Dans les propos rapportés par Boukhâry, Ibn
Abbas dit avoir été informé par Aboû Soufyân ibn Harb du dialogue qui s’est
tenu entre lui et l’empereur Héraclius 1er, lorsque ce dernier apprit la
nouvelle de la lettre. Aboû Soufyân présent chez l’empereur, alors qu’il
n’avait pas encore embrassé l’Islam et dirigeait encore l’inimitié contre le
Prophète, témoigne en répondant aux questions de l’empereur, curieux de savoir
qui est ce Muhammad qui se prétend être envoyé de Dieu :


Héraclius 1er : « Lequel d’entre vous est généalogiquement plus
proche de cet homme qui prétend être un prophète ? »


Aboû Soufyân : « C’est moi. »


Héraclius 1er : « Rapprochez-le de moi ! Rapprochez ses compagnons
et mettez-les derrière lui ». Ensuite il dit au traducteur : « Dis-leur que je
veux interroger leur compagnon au sujet de ce prétendu prophète ; si cet homme
venait à mentir, alors ses compagnons devraient m’informer de ce mensonge. »


« Par Dieu ! N’eût été la honte de me voir attribuer un mensonge, j’aurais
menti devant les questions de l’empereur » affirma par la suite Aboû Soufyân.


La première question fut la suivante :


Héraclius 1er : Quelle appréciation faites-vous de sa généalogie ?


Aboû Soufyân : « Son lignage est noble. »


Héraclius 1er : « Quelqu’un parmi vous a-t-il jamais, tenu de tels
propos ( le fait de se prétendre prophète) ? »


Abou Soufyan : « Non. »


Héraclius 1er : « Le soupçonniez-vous de mensonge avant qu’il ne
tienne un tel discours ? »


Abou Soufyan : « Non. »


Héraclius 1er : « Y a-t-il des rois dans sa descendance ? »


Aboû Soufyân : « Non. »


Héraclius 1er : « Ceux qui le suivent sont-ils les nobles ou le bas
peuple ? »


Aboû Soufyân : « Plutôt le bas peuple. »


Héraclius 1er : « Ces gens augmentent-ils en nombre ou
régressent-ils ? »


Aboû Soufyân : « Ils augmentent plutôt. »


Héraclius 1er : « Y en a-t-il qui apostasient par aversion après
avoir embrassés sa religion ? »


Aboû Soufyân : « Non. »


Héraclius 1er : « Lui arrive-t-il de trahir ? »


Aboû Soufyân : « Non. Toutefois, nous avons conclu une trêve avec
lui et nous ne connaissons pas ses intentions. »


Héraclius 1er : « C’est la seule réponse où je peux trouver à
redire. Mais avez-vous été en guerre avec lui ? »


Aboû Soufyân : « Oui. »


Héraclius 1er : « Quel a été l’aboutissement de ces combats livrés
? »


Aboû Soufyân : « Tantôt nous triomphions et tantôt il triomphait. »


Héraclius 1er : « Que vous ordonne-t-il de faire ? »


Aboû Soufyân : « Il nous ordonne de n’adorer que Dieu seul sans
rien lui associer, de délaisser le culte de nos ancêtres, de faire la prière,
de verser l’aumône, d’être sincères, d’être chastes et de garder le lien avec
la famille. »


Héraclius 1er : (au traducteur) ! : « Dis-lui que je l’ai interrogé
au sujet de son lignage et il a répondu qu’il est noble. Il en est de même du
lignage des messagers au sein de leur peuple. Je lui ai demandé si quelqu’un
avant lui, avait eu la même prétention et il m’a répondu que « non ». Car, si
quelqu’un avant lui, avait eu la même prétention, j’aurais pu croire qu’il ne
veuille que renouveler ce qu’un autre a déjà accompli. Je lui ai demandé s’il y
avait des rois dans sa descendance et il m’a répondu que « non ». Je me suis
dit : S’il y avait un roi dans sa descendance, je pourrais penser qu’il cherche
à reconquérir le trône de son père. Je lui ai demandé s’ils le traitaient de
menteur avant qu’il n’ait eu à se présenter comme prophète et il m’a répondu
que « non ». Or j’ai compris par là, que s’il n’était pas homme à mentir à
l’égard de ses semblables, il ne pouvait, à plus forte raison mentir à l’égard
de Dieu. Je lui ai demandé si ce sont les nobles qui le suivent ou le bas
peuple et il répondit « le bas peuple », or ce sont ceux-là même qui suivent
toujours les messagers. Je lui ai demandé si ceux qui le suivent augmentent en
nombre ou régressent, et il m’a répondu qu’ils progressent, or c’est bien cela
le propre de la foi qui est de croître jusqu’à atteindre la complétude. Je lui
ai demandé s’il y en a qui apostasient par aversion parmi ses disciples et il
m’a répondu que « non », or c’est bien ainsi qu’il en est de la foi, lorsque sa
douce saveur rencontre les cœurs. Je lui ai demandé s’il trahissait, il m’a
répondu que « non », or tel est le comportement des messagers, ils ne
trahissent jamais. Je lui ai demandé s’ils se sont combattus, et il m’a répondu
que « oui » et que les combats entre vous avaient eu des alternatives, tantôt à
son avantage et tantôt au leur. Il en est ainsi des prophètes, ils subissent
des épreuves, mais la réussite et le succès final leur reviennent. Je lui ai
demandé ce qu’il leur ordonne et il m’a répondu « qu’il leur ordonne d’adorer
Dieu sans rien lui associer, de s’abstenir d’adorer les idoles, de prier, de
cultiver la sincérité et la chasteté. » Précise-lui que si tout ce que tu as
dit est vrai, il sera maître de l’endroit sur lequel, présentement, foulent mes
pieds[1]. Je savais qu’un prophète allait paraître, mais je n’imaginais pas
qu’il viendrait de vous. Quant à moi, s’il m’était possible de l’approcher, je
ferais tout pour le rencontrer et si j’étais auprès de lui, je laverais
moi-même ses pieds ».





Sur ces mots, il se fit apporter la lettre du Messager d’Allah (Paix et
Bénédictions d’Allah sur lui) et la lut. Toutefois, dès qu’il eut fini les voix
s’élevèrent et le bavardage alla en bon train. Ensuite, il donna aux
Kouraichites l’ordre de se retirer. A sa sortie Abou Soufyan dit à ses
compagnons : « L’affaire d’Ibn Abi Kabcha (nom que les associateurs avaient
donné au prophète (Paix et Bénédictions d’Allah sur lui) poussés en cela par
une volonté d’ignorer sa généalogie) devient étonnante. Même le roi des Romains
a peur de lui ». A cet égard il dit plus tard après sa conversion : « Je ne
cessai d’être certain que le Messager d’Allah (Paix et Bénédictions d’Allah sur
lui) finirait par triompher, jusqu’au jour où Allah me fit entrer dans l’Islam
».





Voilà le témoignage apporté par Abi Soufyan au sujet de l’effet de cette
lettre sur César. Celui-ci offrit à Dihya ibn Khalifa Al-Kalbi, le porteur de
la lettre, de l’argent et des vêtements.

• Hadith
  numéro 7 du recueil authentique d’El Boukhari
  

En outre Ibn An-Nâtour le gouverneur d’Îlyâ racontait que quand Hercules
arriva en Syrie, il était mal à l’aise au point que certains patriarches lui
dirent : « Tu as vraiment changé de couleur ».


Ibn An-Nâtour continua : « Hercules était un devin qui aimait l’astrologie.
Interrogé sur ce métier, il répondit : « J’ai vu en rêve la nuit passée que le
roi des circoncis est apparu. Quel peuple pratique donc la circoncision ? » On
lui répondit : « Il y a que les juifs qui pratiquent la circoncision mais peu
t’importe leur cas. Donne l’ordre aux gouverneurs des villes de ton royaume
pour qu’on tue tous les juifs ». Entre temps le messager du roi de Ghassân fit
son entrée et informa Hercules de l’apparition de messager d’Allah (que la
prière et la paix d'Allah soient sur lui) . Hercules donna ensuite l’ordre de
vérifier si le messager ( qui était arabe ) n’était pas circoncis. On le trouva
circoncis et quand on l’interrogea sur cette pratique chez les Arabes, il
répondit qu’ils la font. Hercules conclura alors : « Ainsi c’est bien le roi de
ce peuple qui est apparu ». Puis il dépêcha une lettre à un de ses amis à Roumia
qui l’égalisait en science. Il se dirigea ensuite vers Hims mais il reçut la
réponse à sa lettre avant d’y arriver. La réponse concorda avec son opinion sur
l’apparition du prophète et confirmait qu’il était effectivement un prophète.
Hercules convoqua alors les grandes personnalités de Byzance à son palais de
hims et donna l’ordre de condamner toutes les portes puis il leur dit : « Ô
byzantins ! Cherchez-vous le bonheur et la droiture ainsi que l’affermissement
de votre pouvoir ? Suivez alors cet homme c’est à dire le prophète ». Ils se
ruèrent alors autour des portes comme des bêtes sauvages mais ils les
trouvèrent fermées. Devant leur refus de l’Islam, Hercules perdit espoir de
leur faire accepter la foi. Il ordonna de les faire retourner en leur disant :
« J’ai voulu seulement vous mettre à l’épreuve pour voir votre attachement à
votre religion ».


Satisfaits de cela, ils se prosternèrent devant lui. Tel était le dernier
cas de Hercules ».

• Hadith
  numéro 7 du recueil authentique d’El Boukhari
  
• Révisé
  par l'association Aux Sources de l'Islam
  

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